Ngày xưa, có một cậu bé rất đáng yêu, nhưng cậu có một tính hơi khó chịu: cậu rất hay nổi nóng. Chuyện bé tí cũng làm cậu bực. Bạn lấy nhầm bút của cậu — cậu cáu. Em gái làm rơi đồ chơi — cậu quát. Mẹ nhắc học bài — cậu càu nhàu.
Mỗi lần giận, cậu buông ra những lời không hay, có khi làm bạn bè và người thân buồn lắm. Nhưng cậu chẳng để ý, vì lúc đang nóng, người ta ít khi nghĩ được điều gì.
Túi đinh của bố
Bố cậu là một người điềm đạm và rất thương con. Bố không mắng cậu. Một hôm, bố dẫn cậu ra sau vườn, đưa cho cậu một túi đinh và một chiếc búa nhỏ, rồi chỉ vào hàng rào gỗ.
"Con trai này," bố nhẹ nhàng nói, "từ nay, mỗi lần con thấy mình nổi nóng, không kìm được mà cáu gắt với ai, con hãy ra đây và đóng một chiếc đinh vào hàng rào nhé. Cứ mỗi cơn giận là một chiếc đinh."
Cậu bé thấy lạ, nhưng cũng gật đầu.
Ngày đầu tiên, cậu đóng những mười lăm chiếc đinh! Tay cậu mỏi nhừ vì đóng đinh. Trời ơi, hoá ra một ngày cậu nổi nóng nhiều đến thế cơ à?
Ít dần, ít dần
Đóng đinh vào gỗ chẳng dễ chút nào. Nó mệt, nó mất công. Thế là dần dần, mỗi khi sắp nổi cáu, cậu bé lại nghĩ tới cái hàng rào và túi đinh. Cậu tự nhủ: "Thôi, kìm lại đã, không lại phải ra đóng đinh."
Và các bạn biết không, càng ngày cậu càng đóng ít đinh hơn. Hôm thì mười chiếc, hôm bảy chiếc, rồi ba chiếc, rồi chỉ còn một. Cậu nhận ra rằng giữ bình tĩnh hoá ra lại dễ chịu hơn nhiều so với việc cáu gắt rồi phải đi đóng đinh.
Cho tới một ngày thật đẹp trời — cậu bé không đóng một chiếc đinh nào cả! Cả ngày hôm ấy, dù có chuyện làm cậu khó chịu, cậu đều hít một hơi thật sâu và cho qua.
Nhổ đinh ra
Cậu chạy đi khoe bố. Bố ôm cậu, mừng lắm. Rồi bố nói:
"Giỏi lắm con trai. Bây giờ mình chơi tiếp một trò nữa nhé. Từ nay, mỗi ngày con giữ được bình tĩnh không nổi nóng, con hãy ra nhổ bớt một chiếc đinh khỏi hàng rào."
Cậu bé thích lắm. Ngày qua ngày, cậu kiên nhẫn giữ mình, rồi ra nhổ từng chiếc đinh. Nhổ đinh vui hơn đóng đinh nhiều! Cuối cùng cũng đến ngày chiếc đinh cuối cùng được rút ra.
Cậu hớn hở gọi bố: "Bố ơi, con nhổ hết đinh rồi! Hàng rào sạch bong rồi này!"
Điều cái hàng rào kể lại
Bố nắm tay cậu, cùng ra ngắm hàng rào. Bố nói dịu dàng:
"Con làm rất tốt. Con nhìn kỹ hàng rào xem nào."
Cậu bé nhìn. Đinh thì đã nhổ hết thật. Nhưng trên mặt gỗ vẫn còn chi chít những lỗ đinh nhỏ. Hàng rào không còn được lành lặn như thuở ban đầu nữa.
Bố khẽ nói:
"Con thấy không? Những chiếc đinh giống như những lời nói lúc mình đang giận. Con có thể nhổ đinh ra — cũng như mình có thể nói lời xin lỗi. Nhưng vết đinh thì vẫn còn đó. Lời nói lúc nóng giận, một khi đã buông ra, đôi khi để lại trong lòng người khác một cái dấu, dù mình đã xin lỗi rồi."
Cậu bé lặng đi. Cậu hiểu rồi.
Các bạn nhỏ ơi, tức giận là chuyện bình thường, ai mà chẳng có lúc bực mình. Điều hay không phải là không bao giờ giận, mà là học cách hít thở và bình tĩnh lại trước khi mình nói hay làm điều gì. Bởi vì lời nói dịu dàng thì làm ấm lòng nhau, còn lời nói lúc nóng nảy đôi khi để lại những vết nhỏ khó lành.
Nên lần tới, nếu thấy trong lòng "nóng lên", các bạn thử làm như cậu bé nhé: hít một hơi thật sâu, đếm thầm một… hai… ba… rồi mới nói. Chỉ cần vậy thôi, là mình đã giỏi lắm rồi.
Thôi, khuya rồi. Các bạn thả lỏng người, hít một hơi thật êm, thở ra thật nhẹ, và để lòng mình dịu lại như mặt hồ buổi tối. Ngủ ngon nhé, các bạn nhỏ hiền lành của tôi!